Ca la 18 ani: Balint a cucerit de ziua ei şi argintul, alături de echipa României
Bernadett Balint şi-a celebrat ziua de naştere, ea împlinind ieri frumoasa vârstă de 18 ani, cu încă o medalie la Openul Cehiei de cadeţi şi juniori de la Hodonin. Campioană la simplu, jucătoarea de tenis de masă de la CSM Arad a cucerit şi argintul cu România, în proba pe echipe a junioarelor. În componenţa Bernadett Balint, Adina Diaconu şi Andreea Clapa, reprezentativa României a fost oprită doar în finală de puternica naţională a Japoniei, scor 0-3. De punctat că adversarele au contat pe locurile 18 şi 20 mondiale, Rira Ishikawa şi Ayane Morita. În ultimul act, disputat aseară, Balint a pierdut greu, 1-3 (-6, 9, -9, -6), în faţa numărul 1 nipon, Ishikawa. Până în finală, România a trecut în faza grupelor de Ungaria şi Croaţia cu acelaşi scor, 3-0, Balint aducând de fiecare dată câte un punct.
Învinse de Japonia, în finală
Au urmat victoriile cu 3-2, în sferturi cu Polonia (Balint, o victorie şi o înfrângere) şi în semifinale cu o combinată „exotică” Thailanda – Puerto Rico (Balint, tot o victorie şi o înfrângere). Eleva lui Cristian Dodean, antrenorul aflându-se şi el alături de sportivă în Cehia, se întoarce acasă cu un bilanţ excelent: aur la simplu, în premieră pentru ea în circuitul mondial al junioarelor şi argint cu echipa României. În urma acestor rezultate de excepţie, Bernadett Balint va urca şi mai mult în ierarhia ITTF (pe 49 în lume), dar şi în clasamentul european (locul 11), jucătoarea CSM-ului având şanse tot mai mari să îi calce pe urme Danielei Dodean.
